¿Por qué no entiendo nada cuando voy al Reino Unido?

Un hecho que llama la atención y a veces frustra a aquellos que han dedicado largos años a aprender inglés es que cuando viajan al Reino Unido descubren que allí hablan de manera muy diferente a lo que han estado oyendo durante sus años de aprendizaje. En parte esto es debido a la enorme variedad de acentos que existen en Gran Bretaña, en contraste con otros países, a veces mucho mayores, como Estados Unidos, donde hay un acento claramente mayoritario en gran parte del país (el Standard American) y solamente unas cuantas variedades más en el resto del país. En contraste, en Gran Bretaña, que es mucho menor en extensión, hay un acento diferente cada 40 kms en las zonas rurales.

David Crystal explica las razones histórico-geográficas que han dado lugar a esta enorme variedad de acentos en este artículo.